Comment fonctionne une machine Nespresso ?

Article mis à jour le 20 septembre 2026

Une machine Nespresso chauffe l'eau en 25 secondes dans un bloc thermique, puis une pompe la pousse à travers la capsule percée, jusqu'à 19 bar sur les modèles Original. La capsule usagée tombe ensuite dans un bac interne. C'est tout le principe, et c'est ce qui explique la rapidité de ces machines comme leurs limites. Les Vertuo, elles, fonctionnent autrement : par centrifugation, avec une lecture du code-barres de la capsule.

Ce qui se passe quand vous appuyez sur le bouton

Sur une machine Original (Inissia, CitiZ, Pixie, Essenza Mini, U), la séquence est toujours la même :

1. Vous relevez le levier et placez la capsule dans le logement. En refermant, deux systèmes de perçage entrent en action : la machine perce le haut de la capsule pour y injecter l'eau.
2. La pompe aspire l'eau du réservoir et la pousse dans le bloc de chauffe, qui monte en température en 25 secondes environ. Les voyants clignotent pendant cette phase, puis restent fixes.
3. L'eau chaude traverse la capsule sous pression, jusqu'à 19 bar au maximum côté pompe. Le fond de la capsule se déchire sous la pression contre la grille de sortie, et le café s'écoule.
4. Vous relevez le levier : la capsule usagée tombe dans le bac interne, qui en contient une dizaine.

C'est ce bloc de chauffe à faible inertie qui fait toute la différence avec une cafetière à percolation classique : il ne chauffe que le volume d'eau nécessaire, d'où le café prêt en moins d'une minute.

Les Vertuo : un autre principe

Les Vertuo n'utilisent pas la pression mais la centrifugation : la capsule tourne à grande vitesse pendant que l'eau chaude y est injectée, ce qui mélange l'eau et le café et crée la mousse caractéristique. La machine lit un code-barres imprimé sur le pourtour de la capsule (le mode d'emploi signale d'ailleurs la présence d'un appareil laser de classe 1) et en déduit le volume d'eau, la température et la vitesse de rotation. C'est pourquoi une même machine sert un ristretto de 25 ml ou un mug de 414 ml sans réglage de votre part.

Conséquence pratique : sur une Vertuo, il n'y a ni levier ni bouton de volume, mais une tête qui s'ouvre et se verrouille. Et les capsules Original ne sont pas compatibles, et inversement.

La première utilisation, et après une longue absence

Le mode d'emploi impose un rinçage avant le premier café, et après toute période d'inutilisation prolongée :

1. Rincez le réservoir, puis remplissez-le d'eau potable fraîche.
2. Placez un récipient d'au moins 1 litre sous la sortie café.
3. Branchez la machine et appuyez sur Espresso ou Lungo pour l'activer.
4. Appuyez sur Lungo pour rincer, trois fois de suite, sans capsule.

Si la machine est restée longtemps à l'arrêt, un rinçage à l'eau chaude (55 °C au maximum) est prévu par la notice en cas de non-écoulement. Au-delà, c'est la pompe qui s'est désamorcée : voir réamorcer une machine Nespresso.

Régler les volumes et la veille

Les réglages d'usine des machines Original à deux boutons sont de 40 ml pour l'Espresso et 110 ml pour le Lungo. Ils se reprogramment : maintenez le bouton choisi pendant l'écoulement et relâchez au volume voulu, la machine mémorise. Pour revenir aux valeurs d'origine, machine éteinte, maintenez le bouton Lungo 5 secondes.

Côté consommation, la machine passe en veille automatiquement après 9 minutes sans utilisation. Le détail des commandes selon les modèles est dans allumer une machine Nespresso Krups.

Ce qui use une machine, et ce qui l'entretient

Le point faible d'une machine à capsules n'est ni la pompe ni l'électronique : c'est le calcaire. Il se dépose dans le bloc de chauffe, ralentit l'écoulement, fait tiédir le café et finit par bloquer le circuit. La fréquence de détartrage dépend de la dureté de l'eau, et la procédure figure dans le guide du détartrage d'une machine Nespresso.

Le reste de l'entretien tient en trois gestes : vider le bac à capsules avant qu'il ne déborde, vider le bac d'égouttage, et passer un chiffon humide sur la sortie café. Ce qui se démonte et ce qui ne se démonte pas est détaillé dans démonter une machine Nespresso.

Questions fréquentes

Combien de temps met une Nespresso à chauffer ?

Environ 25 secondes sur les machines Original. Les voyants clignotent pendant la chauffe et restent fixes quand la machine est prête.

Quelle pression a une machine Nespresso ?

Jusqu'à 19 bar côté pompe sur les modèles Original. Les Vertuo ne fonctionnent pas à la pression mais par centrifugation.

Comment la machine sait-elle quelle taille de café servir ?

Sur une Original, c'est vous qui choisissez le bouton et le volume mémorisé. Sur une Vertuo, la machine lit le code-barres de la capsule et applique le programme correspondant.

Faut-il éteindre la machine après usage ?

Ce n'est pas nécessaire : elle se met en veille seule après 9 minutes. L'éteindre manuellement ne change rien à sa durée de vie.

Peut-on utiliser n'importe quelle capsule ?

Les capsules compatibles du commerce fonctionnent sur les machines Original, avec des résultats variables selon leur rigidité. Les Vertuo, elles, n'acceptent que leurs propres capsules à code-barres.