Comment est décaféiné le café Nespresso ? Eau, CO2 et caféine résiduelle

Article mis à jour le 24 septembre 2026

Nespresso indique décaféiner ses cafés avec deux procédés dits naturels, sans solvant chimique : un procédé à l'eau, et un procédé au dioxyde de carbone (CO₂) sous haute pression. Dans les deux cas, la caféine est retirée des grains encore verts, avant la torréfaction, ce qui préserve l'essentiel des arômes. Un café décaféiné n'est pas totalement dépourvu de caféine : il en conserve une infime quantité, bien inférieure à celle d'un café classique.

Comment on décaféine un café

La caféine est une molécule soluble contenue dans le grain de café. Pour l'enlever sans détruire les arômes, on travaille toujours sur le café vert, c'est-à-dire les grains crus, avant qu'ils ne soient torréfiés. Les grains sont d'abord humidifiés pour gonfler et libérer la caféine, puis on l'extrait avec un « solvant » au sens large : de l'eau, du CO₂, ou un solvant chimique selon les méthodes. Les grains sont ensuite séchés, puis torréfiés comme n'importe quel café.

Les trois grandes méthodes

Les méthodes à l'eau et au CO₂ sont plus coûteuses, mais elles sont appréciées de ceux qui veulent éviter tout contact avec un solvant chimique. C'est ce qu'on cherche quand on tape « décaféiné sans solvant ».

Reste-t-il de la caféine dans un décaféiné Nespresso ?

Un peu. La réglementation française fixe une limite très basse de caféine résiduelle pour pouvoir utiliser l'appellation « décaféiné ». Une tasse de décaféiné contient donc quelques milligrammes de caféine, là où un espresso classique en apporte plusieurs dizaines. C'est négligeable pour la plupart des gens, mais les personnes très sensibles, ou à qui l'on a déconseillé toute caféine, peuvent la ressentir en cas de consommation importante.

Le goût d'un café décaféiné

La décaféination retire un peu d'amertume, puisque la caféine est elle-même amère, et une petite part des composés aromatiques. Un bon décaféiné est donc souvent un peu plus doux et plus rond que sa version caféinée. Les torréfacteurs compensent parfois par une torréfaction un peu plus poussée. Côté capsules, Nespresso propose des versions décaféinées de plusieurs de ses cafés, en gamme Original comme en Vertuo ; les capsules compatibles d'autres marques précisent en général la méthode utilisée sur l'emballage.

Pour aller plus loin sur les capsules : de quoi sont faites les capsules Nespresso.

Questions fréquentes

Comment Nespresso décaféine-t-il son café ?

Avec deux procédés dits naturels, sans solvant chimique : un procédé à l'eau et un procédé au dioxyde de carbone sous haute pression, appliqués au café vert avant la torréfaction.

Le café décaféiné Nespresso est-il sans solvant ?

Selon Nespresso, oui : ses décaféinés sont obtenus par des procédés à l'eau ou au CO₂, sans solvant chimique.

Un décaféiné contient-il encore de la caféine ?

Oui, des traces. La réglementation impose un taux résiduel très bas : une tasse en contient quelques milligrammes, contre plusieurs dizaines pour un espresso classique.

Le décaféiné a-t-il moins de goût ?

Il est souvent un peu plus doux et moins amer, car la caféine est amère et une petite partie des arômes part avec elle. Les procédés à l'eau et au CO₂ préservent bien les arômes.

Peut-on boire du décaféiné le soir ?

Pour la plupart des gens, oui : la quantité de caféine restante est très faible. Les personnes très sensibles peuvent toutefois la ressentir.